什么是和氏璧？
和氏璧是中国历史上著名的美玉，在它流传的数百年间，被奉为“无价之宝”的“天下所共传之宝”，又称和氏之璧、荆玉、荆虹、荆璧、和璧、和璞。为天下奇宝。
与和氏璧有关的著名典故完璧归赵，讲述了战国时期赵国名相蔺相如帮助国家夺回和氏璧，完整地回到古都邯郸的故事。
和氏璧
中国历史上，最具传奇色彩的宝物莫过于和氏壁了。
公元前689年，有个叫卞和的老人，向楚国君王进献一青石，并说石头中有宝物，刚即位的楚文王将这块石头雕成璧，起名“和氏璧”．从此，“和氏璧”一直收藏于楚国宫中。
300多年后，广为人知的“和氏璧”落入赵惠文王之手。秦昭襄王闻讯，表示愿用15座城池进行交换。当蔺相如将璧送到秦宫交换城池时，秦昭襄王却食言，结果蔺相如机智地夺回璧，并设法送归赵国。
公元前222年，泰王赢政灭赵国，得“和氏璧”，并用“和氏璧”制成“方四寸”的御玺，玺文为”受命于天，既寿永昌”八字。自此，“和氏壁”成为传国玺。
公元前1年，汉哀帝刘欣病亡，幼帝登基。 “和氏璧”由皇太后代管，后来王莽篡位，“和氏璧”落入其手。新莽政权垮台时，“和氏璧”一度为赤眉义军所得。直到东汉初年，”和氏璧”才重回宫内。
东汉献帝时，天下大乱，“和氏璧”先后落入孙坚、袁术、徐谬手中。至曹操挟持汉献帝，传国玺“和氏璧”才重归汉室。
公元220年，曹丕篡权，逼献帝禅让，东汉灭亡，曹丕让人在传国玺肩部刻下隶书“大魏受汉传国玺”七字之后，传国玺依次经历了西晋、前赵、后赵、东晋、南朝宋齐梁陈、隋的更迭。公元
618年3月，隋炀帝杨广被杀于江都，隋朝灭亡。萧后携大子元德带传国玺遁入漠北突厥，至唐良观四年，萧后返归中原，传国玺才归于李唐朝灭亡后，传国玺又先后为后粱、后唐所有。
最后一个掌握“和氏璧”的皇帝是五代后唐末帝李从珂、公元936年，后晋攻陷洛阳之际，李从珂和后妃在宫里自焚，所有御用之物也同时投入火中。从此，“和氏璧”神秘失踪，关于“和氏璧”的下落，自后晋以来众说纷纭．莫衷一是。传国玺既为和氏璧所制，流传万年不坏，它必定还完好无损地藏匿于某个角落，希望终有一天能解开这个千古之谜。
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关于和氏璧的记载，最早见于《韩非子》、《新序》等书。《史记》中蔺相如“完璧归赵”所讲的“璧”就是和氏璧。西晋傅咸《玉赋》说：“当其潜光荆野，抱璞未理，众视之以为石，独见知于卞子。”那么，和氏璧究竟是怎样的一块玉?问什么说只有“卞子”能识得它呢?
和氏璧的故事
这位“卞子”相传是春秋时期楚国的一个玉工，名叫卞和。它在一座山下偶然发现了一块玉璞。凭借玉工深厚的识玉本领，卞和认为这是一块世所罕见的宝玉。为了表示自己的忠心，他来到宫廷，把这块玉璞献给了楚厉王。玉璞是未经加工、切割的天然玉料，外表和普通石块无异。通常玉工不会在一开始就打开看里面究竟是不是好玉，而且要凭经验对其进行猜测。
楚厉王找来宫廷的玉工对玉璞进行鉴定，得到的结论却是这是一块没有什么价值的普通石块。楚厉王觉得受到了卞和的欺骗和嘲弄，非常生气，就下令砍去卞和的左脚。
楚厉王死后，楚武王继位，卞和又来到宫廷，把这块玉璞献给了楚武王，宫廷玉工居然还鉴定这是块石头。楚武王又以欺君之罪砍掉了卞和的右脚。
几十年过去了，楚武王也死了，楚文王继位。已经残年的卞和又想把玉璞献给楚文王。可是失去双脚的他行动很不方便，满腔的忠君抱负无法实现，他怀抱玉璞在楚山下痛哭三天三夜，哭干了眼泪，眼睛里就开始流血。楚文王得知此事后，派人去问卞和：“天下被砍去双脚的人很多，为什么只有你悲伤到此地步呢?”卞和回答：“我并非为我的双脚而哭，而是为这块无人能识的宝玉而哭。
大王把我的忠心看成欺君，颠倒是非，我是为大王而哭啊!”楚文王听说后，马上命人把卞和接到宫中，当场剖开玉璞。果然，事实验证了卞和的话，里面的确是一块无暇的美玉。为了纪念卞和的忠君之心，楚文王将此玉命名为“和氏之璧”，又称“和氏璧”，并把它奉为国宝。
