植物和真菌相互依存的现象，很久以来就是个难解之谜。
在100多年前，一种叫水晶兰的植物引起了科学家们的广泛注意，水晶兰的身上没有叶绿素，茎上不长叶子，而是覆盖着无色的小鳞片．形态上很像某些寄生植物水晶兰不具备叶绿素，显然只能摄取现，成的有机养料，那么它是如何得到有机养料的呢，是像腐生植物那样完全依靠自己获取营养，还是像寄生植物那样从树根上获取呢？
水晶兰
经研究发现，水晶兰不是寄生植物，它完全是从土壤里获得有机营养的，水晶兰根部的整个表皮覆盖着密密麻麻的某种真菌的菌丝，菌丝体比表皮本身厚l-2倍。小根的末梢在真菌鞘里，单独或成束的菌丝从四面与真菌鞘分开，这与寄生真菌有所不同，因为后者菌丝只在根的表面，而不会侵入到根的组织中去。
显然，水晶兰是由菌丝承担了供应营养的任务，在生理上取代了根毛的作用。水晶兰的奇妙现象，使更多的学者开始对兰科植物进行全面研究。他们发现，真菌是兰花种子萌芽必不可少的条件。
那么，除了兰花以外．真菌对别的植物是否也具有必不可少的作用？或者，由于它的介入，会不会使某些重要的经济作物丰产高产呢？科学家在两个不同的地方种植马铃薯，一组是未施过肥的但有各种真菌的土壤。
另一组是没有真菌的普通土壤，结果第一组的马铃薯受重叠真菌的严重感染，高质量的块根大丰收，而第二组的马铃薯却连一个块根都没结。显然，用种子栽种的马铃薯离不开共生菌根真菌。
今天，菌根真菌与植物生长发育关系的谜团正在一层层揭开，但是在植物与真菌为什么要互相依恋的生理机制探索中，仍有许多难以解释的谜团有待于科学家们去努力探索。
水晶兰，水晶兰简介
水晶兰（学名：Monotropa uniflora Linn.）：不是兰花，也不是蕈类，属于鹿蹄草科植物。多年生，草本，腐生；茎直立，单一，不分枝，高10-30厘米，全株无叶绿素，白色，肉质，干后变黑褐色。从不进行光合作用，是靠着腐烂的植物来获得养分。被称为死亡之花。
水晶兰死亡之花
水晶兰生于山坡林下海拔1650-3200米的地方，冷凉潮湿的针、阔叶混交林间。花朵在阴暗潮湿的地区，冒出晶莹洁白的身影，有若水晶状的菸斗，微微下垂的花朵，单生于植株的顶端，在幽暗处发出诱人的白色亮光，是引人驻足欣赏的植物。分布于俄罗斯、日本、印度、东南亚、北美。
